Choi Soon-hwa, un’anziana sudcoreana di 80 anni, ha recentemente stupito il mondo qualificandosi come finalista nel celebre concorso Miss Universo Corea.
Nonna di tre nipoti e prossima a compiere 81 anni, Choi non avrebbe mai immaginato di partecipare a un concorso di bellezza per rappresentare il suo Paese. Tuttavia, grazie a un cambiamento significativo nel regolamento del concorso, ha avuto questa opportunità unica. Prima di quest’anno, le partecipanti dovevano avere tra i 18 e i 28 anni, ma con l’obiettivo di rendere il concorso più inclusivo, Miss Universo ha eliminato il limite d’età. Anche altre restrizioni sono state rimosse, permettendo ora la partecipazione di donne che hanno avuto figli, sono state sposate o sono attualmente incinte. Forte di queste novità, Choi ha colto l’occasione per dimostrare che la bellezza e la vitalità possono essere mantenute anche in età avanzata.
“Quando ho saputo che non c’era più un limite di età, ho pensato, ‘Perché non provarci?‘”, ha raccontato Choi. “Indipendentemente dall’esito, volevo tentare questa avventura e sfruttare l’opportunità. L’aspetto esteriore è importante, ma è altrettanto fondamentale sentirsi in pace con se stessi e rispettare gli altri“.
Anche se questa è stata la prima partecipazione di Choi a un concorso di bellezza, non è nuova al mondo della moda. Da anni lavora come modella senior, con apparizioni in riviste di prestigio come Harper’s Bazaar ed Elle, oltre a partecipare a campagne pubblicitarie per vari brand coreani. La sua carriera di modella ha avuto inizio a 72 anni, dopo che un paziente dell’ospedale dove Choi lavorava come infermiera le suggerì di provare.
“Un paziente mi disse di tentare con la moda“, ha spiegato Choi. “All’inizio pensai che fosse un’idea bizzarra, ma quel suggerimento risvegliò in me il sogno di gioventù di diventare modella, indossare abiti eleganti e posare per le foto. Così decisi di provarci“. Dopo aver frequentato alcuni corsi di modellazione e aver praticato la camminata nei momenti liberi dal lavoro, Choi debuttò alla Seoul Fashion Week all’età di 74 anni.
“Diventare una modella ha aperto per me una nuova strada“, ha raccontato Choi. “Ho deciso che avrei lavorato duramente per raggiungere il successo. Quando il mio sogno si è avverato, ho ringraziato Dio e ho continuato a impegnarmi. Amo questo lavoro, è divertente e mi riempie di gioia“.
Nonostante Choi non abbia vinto il titolo di Miss Universo Corea e quindi non parteciperà al concorso mondiale in Messico, ha dimostrato di poter competere ad alti livelli, sfidando concorrenti molto più giovani di lei, proprio come aveva fatto all’inizio dell’anno Alejandra Marisa Rodríguez in Argentina.
