Il piacere che le persone provano ascoltando la musica potrebbe essere dovuto agli oppioidi endogeni nel cervello, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
Le sostanze chimiche nel cervello legate al piacere che le persone ottengono da cose come il sesso e le droghe giocano anche un ruolo nel modo in cui le persone apprezzano la musica, secondo un nuovo studio condotto in Canada.
Quando le persone nello studio hanno assunto un farmaco per bloccare i composti chimici nel cervello che attivano il cosiddetto centro del piacere, non hanno più risposto alla musica, secondo lo studio, pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
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Il piacere o la ricompensa si sperimentano in due fasi nel cervello, secondo lo studio. La prima fase è la fase prevedibile o “volente“, che è guidata dal neurotrasmettitore dopamina. La seconda fase è la fase di consumo, o “gradimento“, ed è guidata dagli oppioidi nel cervello.
“Questa è la prima dimostrazione che gli oppioidi del cervello sono direttamente coinvolti nel godimento musicale“, ha riferito l’autore senior dello studio Daniel Levitin, professore di psicologia alla McGill University in Canada.
Per determinare se gli oppioidi avessero anche un ruolo nel modo in cui le persone provano piacere dalla musica, i ricercatori hanno somministrato ai partecipanti un farmaco chiamato naltrexone che blocca gli effetti degli oppioidi nel cervello.
Nello studio, a 15 partecipanti è stato chiesto di scegliere due canzoni che ritenessero molto piacevoli. Oltre alla musica piacevole, i ricercatori hanno scelto anche musica “emotivamente neutra” , che non avrebbe dovuto suscitare una risposta.
Prima dell’ascolto, ai partecipanti è stato somministrato naltrexone o un placebo ed i ricercatori hanno misurato le reazioni dei partecipanti durante l’ascolto della musica. Una settimana dopo, i partecipanti sono tornati per ripetere l’esperimento, ma questa volta hanno ricevuto il trattamento opposto (come un placebo se avevano ricevuto prima il naltrexone), secondo lo studio.
La risposta del partecipante alla musica è stata misurata in diversi modi. Ad esempio, è stata misurata l’attività dei muscoli facciali per vedere se i partecipanti sorridevano o si bloccavano mentre ascoltavano la musica. Sono stati misurati anche fattori fisiologici come la frequenza cardiaca e la frequenza respiratoria e i partecipanti hanno condotto sondaggi per valutare le loro risposte emotive. Durante l’ascolto della musica, i partecipanti potevano soggettivare la canzone tra 0 (nessun piacere) e 10 (molto piacere).
I ricercatori hanno scoperto che quando ai partecipanti veniva somministrato il naltrexone, le loro reazioni emotive, come i movimenti facciali (sia accigliati che sorridenti), durante l’ascolto di tutta la musica andavano perdute. Tuttavia, le reazioni soggettive degli ascoltatori alla musica sono cambiate solo quando hanno ascoltato le canzoni scelte, non la musica neutra, hanno scoperto i ricercatori.
Questa scoperta non è stata sorprendente, poiché la musica neutra non aveva lo scopo di suscitare molto piacere (o dispiacere) in primo luogo, hanno riferito i ricercatori.
“I risultati, di per sé, erano ciò che abbiamo suggerito“, ha detto Levitin. “Ma gli aneddoti, le impressioni che i nostri partecipanti hanno condiviso con noi dopo il processo, sono state affascinanti“.
Ad esempio, un partecipante, dopo aver assunto il naltrexone, ha detto ad un ricercatore: “So che questa è la mia canzone preferita, ma non mi sembra che faccia il solito effetto“, ha detto Levitin. Un altro partecipante ha descritto una canzone che suona bene, “ma non mi fa nessun effetto“, ha riferito.
I ricercatori hanno notato che, poiché lo studio era piccolo, sono necessarie ulteriori ricerche prima che i risultati possano essere applicati a una popolazione generale.
fonte@LiveScience.com
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