In che modo le variazioni atmosferiche causate dai terremoti influenzano gli aerei? Questa domanda è stata esaminata tramite esperienze reali dei piloti e spiegazioni scientifiche. Attila Komjathy, scienziato del Jet Propulsion Laboratory (JPL) del California Institute of Technology della NASA, ha spiegato che durante un terremoto si generano onde atmosferiche che possono propagarsi fino alla ionosfera, raggiungendo un’altitudine di mille chilometri dalla superficie terrestre.
Gli effetti dei terremoti sugli aerei
Nonostante le perturbazioni atmosferiche causate dai terremoti, queste non compromettono il volo degli aerei. Quando si verifica un terremoto, si generano due tipi di onde sismiche: le onde S, che si propagano solo attraverso materiali solidi, e le onde P, che possono viaggiare anche attraverso liquidi e gas. Le onde P, una volta nell’aria, si trasformano in onde sonore che, pur essendo sotto la soglia uditiva umana di 20 hertz, si attenuano progressivamente. Pertanto, un aereo in volo sopra un’area colpita da un terremoto non risente delle vibrazioni sismiche sottostanti.
L’esperienza di un pilota
Nel 2018, Ron Wagner, ex pilota dell’aeronautica statunitense e ingegnere aeronautico, ha condiviso un’esperienza interessante su Quora riguardo ai terremoti e agli aerei in volo. Durante un terremoto particolarmente forte, il controllo del traffico aereo subì un’interruzione di corrente, causando malfunzionamenti nelle apparecchiature di navigazione e comunicazione dell’aereo. Questo blackout interruppe temporaneamente il segnale radar del controllo del traffico aereo, rendendo difficile la localizzazione dell’aereo di Wagner. Tuttavia, la situazione fu risolta rapidamente grazie ai generatori di emergenza.
Preparazione e sicurezza
Le basi di controllo del traffico aereo sono generalmente equipaggiate con generatori di emergenza per far fronte a interruzioni di corrente causate da eventi come i terremoti. Inoltre, esistono piani dettagliati per gestire emergenze su larga scala, tra cui eruzioni vulcaniche, ricadute nucleari, inondazioni, atti di terrorismo e terremoti.
