L’antico Egitto evoca immediatamente immagini di piramidi maestose, faraoni potenti e geroglifici misteriosi. Ma il cuore pulsante di questa civiltà millenaria era il suo pantheon divino, un universo affascinante e complesso, molto più intricato di quanto si possa immaginare. Dimentica per un attimo le classiche nozioni imparate a scuola. Le divinità egizie non erano semplici figure da venerare, ma protagonisti di vere e proprie “soap opera” celesti, con intrighi, trasformazioni e peculiarità che le rendono incredibilmente umane e attuali.
Sei pronto a viaggiare lungo il Nilo per scoprire un lato inedito della mitologia egizia? Allaccia le cinture, perché stiamo per svelare alcune curiosità che cambieranno per sempre il tuo modo di vedere gli dèi dell’antico Egitto.
1. Dèi con la Testa di Animale: Non Solo una Questione di Stile
Una delle caratteristiche più iconiche degli dèi egizi è la loro rappresentazione ibrida: corpo umano e testa di animale. Ma non si trattava di una bizzarra scelta artistica. Per gli egizi, gli animali erano l’incarnazione vivente delle qualità della divinità.
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- Anubi, il dio dell’imbalsamazione, non aveva la testa di un cane, ma di uno sciacallo. Questo perché gli sciacalli frequentavano i margini del deserto, dove si trovavano le necropoli, diventando così i guardiani naturali del mondo dei morti.
- Sekhmet, la dea della guerra e delle epidemie, aveva il volto di una leonessa per simboleggiarne la ferocia e la potenza indomabile.
- Thot, il dio della sapienza e della scrittura, era raffigurato con la testa di un ibis, un uccello dal lungo becco curvo che, immergendolo nel limo del Nilo, sembrava “scrivere” sulla terra.
Questa fusione tra umano e animale sottolineava la profonda connessione tra gli dèi, l’uomo e la natura che permeava ogni aspetto della vita egizia.
2. Soap Opera Divine: Tradimenti, Lotte e… Lattuga?
Le vicende degli dèi egizi sono tutt’altro che noiose. La mitologia è ricca di storie di amore, gelosia e lotta per il potere. Il mito di Osiride, ucciso e smembrato dal geloso fratello Seth, e poi ricomposto e riportato in vita dalla devota moglie Iside, è forse il più celebre.
Ma ci sono episodi ancora più singolari. Durante la lunga e brutale contesa per il trono d’Egitto tra Seth e Horus, il figlio di Osiride, si arrivò a momenti quasi comici. In un mito poco conosciuto, Seth cercò di sottomettere Horus con l’inganno durante la notte.
Iside, per vendicare il figlio, raccolse il seme di Horus e lo mise sulle foglie di lattuga, l’ortaggio preferito di Seth. Ignaro, il dio del caos mangiò la lattuga “contaminata”, finendo per essere “fecondato” dal suo rivale.
Quando davanti al tribunale degli dèi Seth si vantò di aver dominato Horus, fu il seme di quest’ultimo a rispondere dall’interno del suo corpo, umiliandolo e facendogli perdere la causa. Una storia che dimostra come la mitologia egizia non mancasse di fantasia!
3. Divinità “Part-Time” e Cambi di Carriera
Gli dèi egizi non avevano un ruolo fisso. Le loro funzioni e la loro importanza potevano cambiare nel tempo, fondendosi o evolvendo a seconda del periodo storico e del centro di culto.
- Amon, originariamente un’oscura divinità tebana dell’aria e dell’invisibile, durante il Nuovo Regno divenne il re degli dèi, fondendosi con il dio solare Ra per dare vita ad Amon-Ra, la divinità suprema dello stato.
- La dea Tueret, rappresentata come un ippopotamo femmina incinta con zampe di leone e schiena di coccodrillo, era una delle divinità più amate a livello domestico. Nonostante l’aspetto terrificante, era una benevola protettrice delle donne incinte e dei neonati.
4. Il Giudizio dei Morti: Una Bilancia e un Cuore
L’idea di un giudizio dopo la morte era centrale nella religione egizia. Il defunto doveva affrontare la “pesatura del cuore” (o psicostasia) nella Sala delle Due Verità. Il suo cuore veniva posto su un piatto di una bilancia, mentre sull’altro c’era la piuma di Maat, la dea della verità e della giustizia.
Se il cuore, appesantito dai peccati, pesava più della piuma, veniva divorato da Ammit, un terrificante demone con la testa di coccodrillo, il corpo di leone e le zampe posteriori di ippopotamo. Questo significava la fine definitiva dell’esistenza. Se invece il cuore era leggero, il defunto poteva accedere al paradiso, i Campi di Iaru.
5. Non Tutti gli Dèi erano Buoni o Cattivi
A differenza di altre mitologie, quella egizia non tracciava una linea netta tra bene e male. Molte divinità avevano una doppia natura. Sekhmet, come abbiamo visto, era una dea distruttrice, ma era anche la patrona dei medici e dei guaritori. Seth, il dio del caos e della violenza, era anche colui che proteggeva la barca solare di Ra dal mostruoso serpente Apep durante il suo viaggio notturno. Questo riflette una visione del mondo più sfumata, dove ordine e disordine erano due facce della stessa medaglia, entrambe necessarie all’equilibrio del cosmo.
6. Divinità Egizie alla Conquista di Roma
Con l’espansione dell’Impero Romano, alcune divinità egizie divennero incredibilmente popolari anche fuori dall’Egitto. Il culto di Iside, in particolare, si diffuse in tutto il bacino del Mediterraneo. A Roma, Iside fu venerata come una dea universale, protettrice delle madri, dei marinai e maga potente, venendo assimilata a dee come Venere e Fortuna. Sorsero templi in suo onore in molte città dell’Impero, testimoniando la grande capacità di queste antiche credenze di affascinare culture diverse.
7. Dèi Meno Conosciuti ma Fondamentali
Oltre ai “big” come Ra, Osiride e Iside, esisteva una miriade di divinità minori, ma non per questo meno importanti.
- Serket, la dea scorpione, era invocata per proteggere dai morsi di serpenti e scorpioni, ma anche per guarire.
- Meretseger, “Colei che ama il silenzio”, era una dea cobra che proteggeva la necropoli di Tebe, punendo i ladri di tombe ma perdonando chi si pentiva.
- Bes, un dio nano dall’aspetto grottesco, era un protettore della casa, della musica, della danza e del parto, tenendo lontani gli spiriti maligni.
Il pantheon egizio è un tesoro di storie, simboli e credenze che ci parlano di una civiltà capace di guardare all’universo e alla natura con profonda saggezza e immaginazione. Ogni divinità, dalla più potente alla più umile, aveva un ruolo nel mantenere l’equilibrio cosmico e nell’accompagnare l’uomo in ogni fase della sua vita, e oltre.
Quale di queste curiosità ti ha sorpreso di più? Conoscevi già la storia della lattuga di Seth? Faccelo sapere nei commenti qui sotto e condividi questo articolo con altri appassionati di antico Egitto!
Link di Riferimento:
- Museo Egizio di Torino – Le Divinità
- World History Encyclopedia – Egyptian Gods
- Treccani – Religione Egizia
Curiosa per natura e appassionata di tutto ciò che è nuovo, Angela Gemito naviga tra le ultime notizie, le tendenze tecnologiche e le curiosità più affascinanti per offrirtele su questo sito. Preparati a scoprire il mondo con occhi nuovi, un articolo alla volta!
