La lunga vita e il matrimonio di cinquant’anni di Jan Faber ed Els van Leeningen si sono conclusi con un’iniezione letale a giugno.
Questa coppia olandese, rispettivamente di 70 e 71 anni, ha ottenuto l’autorizzazione per l’eutanasia congiunta ed è morta nella propria casa circondata dai figli. Prima di morire, Els ha dichiarato: “Non c’è altra soluzione“.
Jan, un ex operatore di navi mercantili, soffriva di dolori alla schiena da oltre 20 anni, mentre sua moglie, a cui era stata diagnosticata la demenza nel 2022, non era più in grado di formulare frasi. “Ho vissuto la mia vita, non voglio più soffrire“, ha detto Jan.
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Jan ed Els si sono conosciuti all’asilo. Jan, che ha giocato a hockey nella nazionale giovanile olandese prima di diventare allenatore, e Els, che ha lavorato come insegnante di scuola elementare, condividevano una grande passione per il mare. Gran parte della loro vita è stata trascorsa sulle barche e, alla fine, hanno fondato una compagnia di trasporti comprando una nave mercantile. Tuttavia, il lavoro fisico e il sollevamento pesi hanno causato a Jan gravi dolori alla schiena che nemmeno un’operazione nel 2003 ha potuto alleviare, costringendolo a lasciare il lavoro.
Els è andata in pensione nel 2018 e poco dopo ha iniziato a mostrare i primi segni di demenza, malattia che aveva colpito anche suo padre. Le sue condizioni sono peggiorate rapidamente.
Il medico di famiglia ha rifiutato la richiesta di eutanasia a causa della demenza di Els, poiché la malattia poteva compromettere la sua capacità di acconsentire. La coppia si è quindi rivolta a un centro specializzato in consulenza e procedure di eutanasia, che ha eseguito l’intervento a domicilio.
Il giorno dell’eutanasia, Jan ed Els hanno trascorso del tempo con il figlio e i nipoti, passeggiando sulla spiaggia e cenando insieme. Nelle ultime due ore della loro vita, hanno condiviso ricordi e ascoltato musica con i loro cari. Secondo il figlio, l’intervento è stato eseguito rapidamente: due medici hanno somministrato l’iniezione letale simultaneamente, permettendo alla coppia di morire insieme, nello stesso luogo e momento.
Nel 2023, nei Paesi Bassi, 9.068 persone sono morte per eutanasia, un aumento di 348 casi rispetto all’anno precedente. Tra queste, 29 erano coppie. Nel 2021, 16 coppie, e nel 2018, nove coppie hanno scelto di morire insieme.
Un portavoce del centro di esperti ha sottolineato che le richieste di eutanasia congiunta saranno sempre valutate rigorosamente su base individuale.
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