Siamo abituati a immaginare la storia come una sequenza ordinata di eventi, una linea retta che dal passato ci porta al presente. Eppure, a volte basta accostare due date per far crollare le nostre certezze e scoprire connessioni che sfidano l’immaginazione. Alcuni fatti storici, infatti, sono così vicini tra loro da sembrare usciti da un romanzo di fantascienza.
Epoche lontane, ma non troppo
Quando pensiamo alle Piramidi di Giza, la nostra mente corre a un’antichità remota, quasi mitologica. Eppure, mentre gli egizi erigevano queste meraviglie circa 4.500 anni fa, sulla Terra camminavano ancora i mammut lanosi. Gli ultimi esemplari di questi giganti preistorici si estinsero appena 4.000 anni fa sull’Isola di Wrangel, in Siberia. Questo significa che la civiltà egizia e i mammut sono stati contemporanei per secoli.
Altrettanto sorprendente è la posizione di Cleopatra nel tempo. L’ultima regina d’Egitto, nata nel 69 a.C., è vissuta circa 2.500 anni dopo la costruzione delle Grandi Piramidi. Incredibilmente, la sua esistenza è temporalmente più vicina al lancio del primo iPhone che all’epoca dei faraoni che commissionarono le piramidi. E ancora: quando l’Università di Oxford apriva le sue porte in Inghilterra nel 1096, l’Impero Azteco in Messico era di là da venire, poiché la sua fondazione risale al 1428.
L’incredibile accelerazione del progresso
Se il mondo antico ci regala curiose sovrapposizioni, la storia recente mostra un’accelerazione tecnologica e sociale senza precedenti. Pensiamoci: tra il primo, incerto volo dei fratelli Wright nel 1903 e la missione spaziale di Yuri Gagarin nel 1961 sono passati appena 58 anni. In meno di una vita umana, l’umanità è passata dal sollevarsi a pochi metri da terra a orbitare intorno al pianeta.
Questo ritmo vertiginoso si riflette anche nei cambiamenti sociali. La metropolitana di Londra, simbolo di modernità, fu inaugurata nel 1863. Appena due anni prima, nel 1861, l’Impero Russo aboliva la servitù della gleba. È quindi teoricamente possibile che una persona nata serva in Russia abbia vissuto abbastanza a lungo da vedere in televisione il primo uomo nello spazio. Una testimonianza vivente di come il mondo possa trasformarsi radicalmente nel corso di una singola esistenza.
Conclusione
La storia non è solo un elenco di date, ma un tessuto complesso e interconnesso, ricco di sincronicità che sfidano la nostra percezione lineare del tempo. Questi fatti ci ricordano che il passato è più vicino e più strano di quanto pensiamo, e ci invitano a guardare alla storia con occhi nuovi e più curiosi.
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- Enciclopedia Treccani per un inquadramento storico rigoroso.
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