L’incredibile storia di Romell Broom che non è riuscito a ricevere un’iniezione letale, nonostante i 18 tentativi, dopo la condanna a morte.
Non molte persone possono affermare di essere sopravvissute alla pena di morte e solo un uomo ha avuto l’incredibile possibilità di sopravvivere a 18 tentativi di esecuzione.
Romell Broom ha trascorso 24 anni nel braccio della morte dell’Ohio dopo essere stata condannata per rapimento, stupro e assassinio di Tryna Middleton, una ragazza di 14 anni, mentre tornava a casa nel 1984.
Ha professato sempre la sua innocenza e ha fatto un test del DNA nel 2003 nel tentativo di riabilitare il suo nome, ma i risultati non sono riusciti a scagionarlo.
La data di esecuzione di Broom tramite iniezione letale era stata fissata per il 15 settembre 2009.
Era legato ad un tavolo e gli addetti all’esecuzione avevano iniziato a cercare una vena adatta in cui iniettare la miscela mortale di bromuro di pancuronio, cloruro di potassio e midazolam che avrebbe posto fine alla vita del detenuto.
Ma è lì che sono iniziati i guai. Per quanto provassero, i carnefici semplicemente non riuscivano a trovare una vena appropriata per la flebo.
Dopo i primi tentativi falliti, Broom ha cercato di aiutare girandosi su un fianco, facendo scorrere il tubo di gomma lungo il braccio sinistro e muovendo il braccio su e giù mentre flettendolo.
La squadra di esecuzione ha continuato a “bucarlo” con gli aghi fino a quando non sono riusciti ad accedere a una vena, ma quando hanno tentato di iniettare soluzione salina, la vena è collassata.
Quindi hanno provato una strategia diversa, facendo sedere Broom in posizione eretta sul tavolo mentre la squadra di esecuzione ha cercato di inserire uno shunt nelle sue gambe, causandogli ancora più dolore.
Due ore dopo l’inizio della procedura, l’esecuzione è stata interrotta poiché la squadra si è arresa per la frustrazione. A questo punto avevano perforato la pelle di Broom con un ago per ben 18 volte.
Alla fine il governatore dell’Ohio ha emesso una sospensione di una settimana dopo che gli avvocati di Broom hanno sostenuto che il primo tentativo di esecuzione costituiva una punizione crudele.
I funzionari hanno avuto tempo fino al 22 settembre per trovare un modo per uccidere Broom in un modo che non equivaleva a tortura in violazione della Costituzione degli Stati Uniti.
Non sono stati in grado di farlo e l’esecuzione è stata rinviata a tempo indeterminato.
Negli anni successivi Amnesty International ha condotto una campagna per salvare la vita di Broom, è stato realizzato un documentario sull’esecuzione fallita e Broom ha persino scritto un libro intitolato Survivor on Death Row.
Alla fine Broom ha sfidato l’autorità dello stato a tentare di giustiziarlo una seconda volta, sostenendo che avrebbe violato il divieto costituzionale ovvero quello di mettere due volte una persona in pericolo di vita.
Ma il 16 marzo 2016, la Corte Suprema dell’Ohio si è pronunciata contro di lui e ha autorizzato lo stato a provare a giustiziarlo di nuovo.
Il giudice Judith Lanzinger ha detto che il tentativo fallito non ha costituito un’esecuzione fallita perché l’impostazione della linea IV era solo un “passo preliminare” per un’esecuzione, e l’esecuzione stessa “inizia quando il farmaco letale entra nella linea IV”.
Il giudice Lanzinger ha aggiunto: “Semplicemente non siamo in grado di concludere che Broom abbia stabilito che lo stato nel compiere un secondo tentativo rischia di violare il suo protocollo e causare forti dolori“.
La seconda esecuzione di Broom era inizialmente prevista per il 17 giugno 2020, ma il governatore Mike DeWine ha emesso una tregua lo scorso aprile citando la mancanza di disponibilità di farmaci per l’esecuzione.
La procedura è stata quindi riprogrammata per il 16 marzo 2022.
Ma a questo punto gli Stati Uniti, come d’altronde tutto il mondo, erano alle prese con la pandemia di coronavirus . Il Covid-19 ha attraversato le carceri della nazione a causa delle condizioni anguste e spesso della scarsa igiene.
I condannati a morte non erano protetti dal virus e Broom è morto il 28 dicembre 2020. Aveva 64 anni.
Le autorità penitenziarie lo hanno inserito nella loro “lista dei probabili Covid” di prigionieri sospettati di essere morti a causa della malattia.
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