Che cosa vuol dire quando ti fischiano le orecchie

Il fischio alle orecchie, o un ronzio, sibilo, clic o qualsiasi altro rumore percepito in assenza di una fonte sonora esterna, è un fenomeno comune noto scientificamente come tinnito (o acufene). Questa sensazione può variare in intensità, tonalità e continuità, presentandosi in un orecchio solo, in entrambi o sembrando provenire dal centro della testa.

Se ti fischiano le orecchie, è importante sapere che nella maggior parte dei casi non è un segno di una grave malattia, ma piuttosto un sintomo di qualcosa che accade all’interno del tuo sistema uditivo o del corpo in generale.

Le Cause Più Comuni del Fischio alle Orecchie (Tinnito)

Il tinnito può essere causato da una vasta gamma di fattori, molti dei quali sono innocui e temporanei, mentre altri possono richiedere attenzione medica.

1. Esposizione a Rumori Forti: Questa è la causa più frequente di tinnito temporaneo o acuto. Concerti, lavori edili, spari, o l’uso prolungato di cuffie a volume elevato possono danneggiare le delicate cellule ciliate nell’orecchio interno, responsabili della trasmissione dei suoni al cervello. Il fischio tende a scomparire dopo poche ore o giorni.
2. Perdita dell’Udito Legata all’Età (Presbiacusia): Con l’avanzare dell’età, l’udito tende a deteriorarsi. Il cervello, cercando di compensare la perdita di stimoli sonori da determinate frequenze, può generare il fischio. In questi casi, il tinnito è spesso cronico e associato a un’effettiva riduzione dell’udito.
3. Accumulo di Cerume: Un tappo di cerume può bloccare il condotto uditivo, alterando la normale percezione dei suoni e causando una sensazione di ovattamento o fischio. La rimozione del cerume risolve solitamente il problema.
4. Infezioni dell’Orecchio (Otite): Infiammazioni o infezioni dell’orecchio medio o esterno possono causare tinnito temporaneo, spesso accompagnato da dolore e perdita dell’udito.
5. Otosclerosi: Una malattia che causa la crescita anomala di osso nell’orecchio medio, impedendo il corretto funzionamento degli ossicini uditivi e portando a perdita dell’udito e tinnito.
6. Problemi Vascolari: In rari casi, il tinnito può essere “pulsante” o “sincrono” con il battito cardiaco. Questo tipo, chiamato tinnito oggettivo, può essere dovuto a condizioni vascolari come aterosclerosi (restringimento dei vasi sanguigni), aneurismi o malformazioni artero-venose vicino all’orecchio, che alterano il flusso sanguigno.
7. Farmaci Ototossici: Alcuni farmaci possono avere effetti collaterali che includono il tinnito o la perdita dell’udito. Tra questi ci sono alte dosi di aspirina, alcuni antibiotici (aminoglicosidi), diuretici, chemioterapici e alcuni antidepressivi.
8. Disturbi dell’Articolazione Temporo-Mandibolare (ATM): Problemi alla mascella o ai muscoli del collo e della testa possono influenzare l’udito e causare tinnito, spesso accompagnato da dolore alla mascella o difficoltà a masticare.
9. Stress e Ansia: Condizioni di elevato stress, ansia o depressione possono non causare direttamente il tinnito, ma possono aggravare la percezione e la tolleranza al fischio già esistente.
10. Malattia di Menière: Una malattia dell’orecchio interno che causa episodi di vertigini, perdita dell’udito fluttuante, sensazione di pienezza nell’orecchio e tinnito.
11. Traumi Cranici o al Collo: Lesioni alla testa o al collo possono influenzare i nervi uditivi o le strutture interne dell’orecchio, portando al tinnito.
12. Neuroma Acustico: Una rara, ma grave, tumore benigno del nervo vestibolo-cocleare che può causare tinnito, perdita dell’udito unilaterale e problemi di equilibrio.

Quando Preoccuparsi e Consultare un Medico

Nella maggior parte dei casi, un fischio occasionale o temporaneo non è motivo di allarme. Tuttavia, dovresti consultare un medico (in particolare un otorinolaringoiatra) se:

• Il fischio è persistente (dura più di qualche giorno o settimana).
• È unilaterale (colpisce solo un orecchio).
• È accompagnato da perdita dell’udito, vertigini, problemi di equilibrio o dolore.
• Il tinnito è pulsante o sincrono con il battito cardiaco.
• Il fischio è così forte da interferire con la vita quotidiana, il sonno o la concentrazione.

Il medico potrà eseguire un esame approfondito dell’orecchio, un audiogramma (test dell’udito) e, se necessario, altri esami diagnostici per identificare la causa e proporre il trattamento più adeguato.

Gestione e Trattamento del Tinnito

Il trattamento del tinnito dipende dalla sua causa. Se il tinnito è un sintomo di una condizione sottostante (es. tappo di cerume, infezione), il trattamento della condizione principale può risolvere il fischio. Quando il tinnito è cronico e non ha una causa curabile, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sul miglioramento della qualità di vita. Le opzioni possono includere:

• Terapia del suono: Uso di generatori di rumore bianco, suoni della natura o apparecchi acustici per mascherare o abituare il cervello al fischio.
• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): Aiuta i pazienti a modificare la loro reazione al tinnito, riducendo l’ansia e lo stress associati.
• Trattamenti farmacologici: Anche se non esiste un farmaco specifico per il tinnito, alcuni farmaci possono aiutare a gestire i sintomi correlati (ansia, depressione).
• Modifiche dello stile di vita: Riduzione dell’esposizione a rumori forti, gestione dello stress, limitazione di caffeina e nicotina.

In conclusione, se ti fischiano le orecchie, è un segnale che il tuo sistema uditivo sta comunicando qualcosa. Presta attenzione, e se il sintomo persiste o è accompagnato da altri disturbi, non esitare a rivolgerti a uno specialista.

Fonti Attendibili e Autorevoli:

• Ministero della Salute – Tinnito (Acufene): (Sebbene il Ministero della Salute italiano non abbia una pagina dedicata specificamente al tinnito, le sue sezioni su “Salute e Prevenzione” o “Patologie” possono fornire indicazioni generali sulla salute dell’orecchio. Si consiglia di cercare direttamente sul sito per le informazioni più aggiornate.)
  • Suggerimento di ricerca: “Ministero della Salute tinnito” o “salute udito”
• Mayo Clinic – Tinnitus: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tinnitus/symptoms-causes/syc-20350156 (Una delle fonti mediche più autorevoli a livello mondiale, fornisce informazioni complete e basate sull’evidenza).
• NHS (National Health Service) – Tinnitus: https://www.nhs.uk/conditions/tinnitus/ (Il servizio sanitario nazionale del Regno Unito offre linee guida chiare e affidabili per il pubblico).
• American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery Foundation (AAO-HNSF) – Tinnitus Clinical Practice Guideline: https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0194599814521835 (Linee guida cliniche professionali, sebbene più tecniche, sono una fonte primaria di informazioni).
• Associazione Italiana Acufeni (A.I.A.): https://www.associazioneacufeni.it/ (Organizzazione italiana dedicata al supporto e all’informazione sui pazienti con acufene).