Gli scienziati dell’Istituto di ricerca spaziale dell’Accademia delle scienze russa hanno creato un prototipo di laboratorio del dispositivo per il futuro “Lunokhod-Geologist” russo, progettato per la ricerca di minerali, Igor Mitrofanov, capo della planetologia nucleare dipartimento dell’Istituto di ricerca spaziale, ha detto a RIA Novosti.
“Con il supporto della Russian Science Foundation, abbiamo creato un prototipo di laboratorio del dispositivo e lo abbiamo testato presso l’acceleratore di protoni presso l’Istituto congiunto per la ricerca nucleare. L’esperimento ha dimostrato che il nostro concetto funziona“, ha detto Mitrofanov.
Lo sviluppo è durato tre anni. Ora gli scienziati intendono offrire il dispositivo per l’installazione su veicoli da sbarco e rover russi e stranieri destinati allo studio della Luna e di Marte.
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“È più adatto per un rover lunare. Lungo il percorso potremo determinare la composizione elementare della superficie in una fascia larga circa 30 centimetri. Il programma spaziale russo prevede la creazione di un geologo Lunokhod. Offriremo questo dispositivo per un tale apparato“, ha detto lo scienziato.
Secondo lui, i comuni spettrometri gamma, che possono essere installati su veicoli interplanetari, registrano la radiazione gamma dai nuclei della materia, causata dall’impatto di particelle di raggi cosmici galattici. Ogni nucleo ha il proprio spettro di radiazioni. È possibile determinare la composizione elementare di una sostanza osservando le linee dello spettro.
Tuttavia, il rilevatore può ricevere non solo radiazioni dalla sostanza, ma anche dalla stessa navicella, quindi “contaminerà” i dati ottenuti. Per eliminare i falsi allarmi, scienziati russi hanno deciso di combinare un rilevatore gamma per determinare la composizione di una sostanza con un rilevatore di particelle di raggi cosmici che causano radiazioni gamma.
Ciò migliorerà la qualità della ricerca. In primo luogo, il dispositivo registrerà il “volo” di una particella ad alta energia di radiazione cosmica, e quindi il fotone gamma da esso causato dal nucleo della sostanza di un corpo celeste.
“Possiamo usare queste osservazioni per determinare la composizione elementare della materia con elevata precisione. Questa è l’idea del dispositivo“, ha spiegato Mitrofanov.
Durante lo spostamento in superficie, il dispositivo sarà in grado di registrare la presenza dei principali elementi di formazione delle rocce ad una profondità da diverse decine di centimetri a un metro. In particolare, sarà in grado di condurre esplorazioni geologiche al fine di cercare terre rare o metalli nobili (questi includono metalli del gruppo oro, argento e platino), ma per questo il rover lunare dovrà fermarsi e rimanere in posizione per un’ora o due per raccogliere statistiche sui conteggi dai raggi gamma.
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