Ricercatori dell’Università di Utrecht hanno identificato segnali premonitori di un potenziale “era glaciale” imminente.
Secondo gli studi, il sistema di correnti oceaniche, conosciuto come la Circolazione Meridionale Atlantica (AMOC), è a rischio di fallimento, il che potrebbe innescare drastiche trasformazioni climatiche a livello globale.
Questo sistema agisce come un vasto meccanismo di trasporto marino, distribuendo acqua calda in tutto il mondo e svolgendo un ruolo chiave nella regolazione delle temperature terrestri, oltre a garantire un habitat adeguato per la vita sul pianeta. Recenti studi indicano tuttavia che l’AMOC sta perdendo forza, e il suo deterioramento potrebbe abbattere le temperature in Europa, Nord America e parti dell’Asia.
Per monitorare questa situazione, gli studiosi hanno sviluppato un sistema di allerta precoce basato su dati storici e simulazioni al computer. Anche se il momento preciso del collasso rimane incerto, si prevede che un punto critico possa essere raggiunto a breve termine.
René van Westen, principale autore della ricerca, ha espresso sorpresa per la rapidità dei cambiamenti osservati nell’AMOC, sottolineando le possibili gravi conseguenze.
L’AMOC contribuisce inoltre a controbilanciare il riscaldamento globale, convogliando calore e nutrienti verso l’Artico, dove questi si disperdono e si raffreddano.
La scomparsa dell’AMOC potrebbe limitare questa funzione compensativa, aggravando ulteriormente il riscaldamento planetario. Sebbene il cambiamento climatico sia già una realtà evidente, il collasso dell’AMOC potrebbe esacerbare significativamente la crisi.
Secondo il Met Office, l’indebolimento dell’AMOC è influenzato dall’aumento delle emissioni di gas serra, anche se uno sconvolgimento completo del sistema è giudicato improbabile al momento. Tuttavia, le ricerche attuali sottolineano che le variazioni rapide precedentemente registrate nell’AMOC non sono da escludere e necessitano di una vigilanza costante.
