Somniosus Microcephalus, si chiamano così certi squali Highlander che vivono fino a 400 anni.
Strano ma vero. Molti di questi squali sono nati addirittura quando Galileo veniva sottoposto a inquisizione per essere stato troppo curioso.
Sono squali che si trovano abbonanti nelle acque della Groenlandia, e riescono a vivere fino a quattro secoli, il che è un record per i vertebrati.
La ricerca su questi squali, il cui nome scientifico è Somniosus Microcephalus, è stata condotta da un gruppo di scienziati coordinati da Julius Nielsen, dell’Università di Copenaghen, Istituto di risorse naturali della Groenlandia.
Si tratta di squali che vivono in acque fredde e sono molto diffusi nell’Atlantico del nord.
La caratteristica principale della specie, oltre ovviamente all’età, è che si spingono più a nord di tutte le altre specie di squali.
Gli esemplari adulti possono arrivare fino a 5 metri di lunghezza, ma crescono molto lentamente, al ritmo addirittura di un centimetro l’anno.
Il Somniosus microcephalus raggiunge la maturità sessuale a 150 anni. Lentino anche qui, in verità.
Gli scienziati mettono in relazione la crescita lentissima, all’età, un po’ come succede con le tartarughe.
Per determinare l’età di alcuni esemplari, è stata utilizzata la tecnica della datazione mediante radiocarbonio.
