Un progetto ingegneristico di proporzioni colossali, costruito dall’uomo, sta influenzando la rotazione terrestre. Non è fantascienza, ma realtà: secondo la NASA, la diga delle Tre Gole in Cina ha un impatto misurabile sulla durata del giorno e sull’equilibrio del nostro pianeta.
Situata nella provincia di Hubei, lungo il fiume Yangtze, la diga delle Tre Gole è una delle opere idrauliche più imponenti mai realizzate. Con una lunghezza di 2.335 metri e un’altezza di 185 metri, questa gigantesca struttura trattiene circa 40 chilometri cubi d’acqua, pari a 10 trilioni di galloni. Completata nel 2012, è diventata un simbolo della potenza tecnologica cinese, ma anche un oggetto di studio per gli scienziati.
La massa d’acqua cambia l’equilibrio del pianeta
Il geofisico Benjamin Fong Chao del Goddard Space Flight Center della NASA ha spiegato come l’immensa quantità d’acqua trattenuta dalla diga – posta a circa 175 metri sopra il livello del mare – abbia un effetto sulla distribuzione della massa terrestre. Questo cambiamento influisce sull’equilibrio del pianeta e sulla sua rotazione.
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Secondo i calcoli della NASA, la costruzione della diga ha allungato la durata del giorno terrestre di 0,06 microsecondi. Un valore minuscolo, certo, ma comunque rilevabile grazie a strumenti di precisione. Non solo: è stato osservato anche un leggero spostamento dell’asse terrestre, di circa 2 centimetri, causato dalla nuova disposizione della massa globale.
Per rendere l’idea, è come il movimento di un pattinatore artistico che apre le braccia per rallentare la sua rotazione: allo stesso modo, la Terra ha rallentato impercettibilmente a causa della massa d’acqua ridistribuita.
Un impatto misurabile ma anche un enorme beneficio energetico
Nonostante gli effetti sul sistema planetario, la diga delle Tre Gole rappresenta un enorme passo avanti verso l’energia sostenibile. Con una capacità di generazione di 22.500 megawatt, produce energia pari a quella di circa 15 centrali nucleari, contribuendo a ridurre l’uso del carbone e le emissioni di CO₂ in Cina.
Le opere umane possono influenzare il pianeta
Anche se questi cambiamenti non hanno un impatto diretto nella vita quotidiana, dimostrano come le infrastrutture create dall’uomo possano alterare fenomeni naturali su scala globale. La diga delle Tre Gole è quindi non solo una fonte di energia, ma anche una testimonianza dell’interconnessione tra attività umane e processi geofisici terrestri.
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