Nel cuore della Virginia, Stati Uniti, si cela uno dei più affascinanti enigmi crittografici della storia: Il Cifrario di Beale. Questi tre messaggi cifrati, risalenti al XIX secolo, promettono di rivelare la posizione di un tesoro sepolto contenente oro, argento e gioielli, il cui valore stimato supera i 43 milioni di dollari. Nonostante gli sforzi di crittografi e appassionati, due dei tre cifrari rimangono indecifrati, alimentando speculazioni e leggende.
Origine del Mistero
La storia inizia nel 1885 con la pubblicazione di un opuscolo intitolato The Beale Papers, che narra di Thomas J. Beale, un avventuriero che avrebbe scoperto un ricco giacimento minerario nel New Mexico. Beale avrebbe seppellito il tesoro in una località segreta della contea di Bedford, Virginia, lasciando tre messaggi cifrati a un locandiere di nome Robert Morriss, con l’istruzione di aprirli solo se lui non fosse tornato entro dieci anni. Beale non fece mai ritorno, e i messaggi furono successivamente pubblicati per cercare aiuto nella loro decifrazione.
Il Contenuto dei Cifrari
Dei tre cifrari, solo il secondo è stato decifrato con successo. Utilizzando la Dichiarazione d’Indipendenza degli Stati Uniti come chiave, il secondo messaggio descrive dettagliatamente il contenuto del tesoro: “Il tesoro consiste in 2.921 libbre d’oro, 5.100 libbre d’argento e gioielli di valore inestimabile.” Il primo cifrario presumibilmente indica la posizione del tesoro, mentre il terzo elenca i nomi dei legittimi proprietari e dei loro eredi. Tuttavia, entrambi rimangono indecifrati, nonostante numerosi tentativi.
Teorie e Controversie
Nel corso degli anni, diverse teorie sono emerse riguardo all’autenticità dei Cifrari di Beale. Alcuni studiosi, come il crittografo Jim Gillogly e l’investigatore Joe Nickell, suggeriscono che l’intera storia possa essere una bufala, forse orchestrata da James B. Ward, l’autore dell’opuscolo originale. Analisi linguistiche e storiche indicano incongruenze temporali e stilistiche che mettono in dubbio la veridicità del racconto. Nonostante ciò, la leggenda continua ad affascinare e a ispirare ricerche.
La Caccia al Tesoro Continua
La promessa di un tesoro nascosto ha attirato cacciatori di tesori da tutto il mondo nella contea di Bedford. Numerose spedizioni sono state intraprese, alcune delle quali hanno portato alla scoperta di manufatti risalenti alla Guerra Civile Americana, ma nessuna ha portato al ritrovamento del tesoro di Beale. Le autorità locali hanno spesso dovuto intervenire per fermare scavi non autorizzati, e la ricerca continua a stimolare l’immaginazione di molti.
Conclusione
Il mistero dei Cifrari di Beale rimane uno degli enigmi più intriganti e persistenti della storia americana. Che si tratti di una realtà nascosta o di una leggenda ben costruita, la storia continua a ispirare curiosità e avventura. Fino a quando i cifrari non saranno completamente decifrati, il tesoro di Beale rimarrà un simbolo del fascino eterno dei misteri irrisolti
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