Puma Punku (letteralmente “La porta del puma”) un nome davvero singolare, ma in realtà è una delle strutture più sconcertanti costruite da un’antica civiltà.
Quello che una volta era un tumulo di terra fa parte del sito archeologico precolombiano di Tiwanaku situato in Bolivia, Sud America. Tiwanaku (alias Tiahuanaco) era la capitale di una civiltà che fiorì tra il 300 d.C. e il 1000 d.C., prima che l’Impero Inca salisse al potere.
Le rovine di Tiwanaku si trovano vicino alla sponda sud-orientale del Lago Titicaca, a circa 45 miglia a ovest di La Paz. Secondo gli studiosi andini, Tiwanaku era il centro spirituale e politico della cultura Tiwanaku e Puma Punku (o Pumapunku) probabilmente rappresentava il suo distretto più significativo.
Analisi architettoniche e archeologiche dettagliate del complesso Puma Punku suggeriscono che sia servito come un luogo di incontro ritualistico molto importante. Ognuno dei suoi cortili, scale, piazze, edifici e piattaforme sono stati apparentemente progettati per incanalare o guidare gruppi di persone attraverso una serie di attività ritualmente importanti.
Forse la cosa più notevole del sito Puma Punku sono le abilità di muratura altamente avanzate dimostrate nelle sue varie strutture in pietra. Sebbene esistano altri complessi di templi in pietra eccezionalmente scolpiti come Machu Picchu o il Muro di Saksaywaman (entrambi i resti dell’antico impero Inca in Perù), nessuno raggiunge il livello di brillantezza ingegneristica e raffinatezza tecnica che si trova nell’architettura di Puma Punku.
Il Puma Punku misura circa 548 piedi di lunghezza sul suo asse nord-sud e 381 piedi di larghezza sul suo asse est-ovest. Sugli angoli nord-est e sud-est del complesso, le sporgenze rettangolari di circa 88 piedi di lunghezza si estendono ciascuna oltre la forma base del tumulo, conferendo al sito un po ‘un design a forma di T.
La caratteristica più importante del complesso Puma Punku è una grande terrazza in pietra conosciuta come la “Plataforma Litica“, che ha una dimensione di circa 20 piedi per 125 piedi ed è pavimentata con numerosi enormi blocchi di pietra.
La Plataforma Litica contiene il più grande blocco di pietra trovato nell’intero complesso del tempio di Tiwanaku. Questa lastra misura circa 23 piedi di lunghezza, 16 piedi di larghezza e una media di 3 piedi di spessore. L’analisi del peso specifico dell’arenaria da cui è stata scolpita la lastra rivela che la pietra pesa circa 131 tonnellate.
La seconda pietra più grande misura circa 26 piedi di lunghezza per 8 di larghezza e pesa circa 85 tonnellate. Puma Punku presenta dozzine di grandi pietre che pesano diverse tonnellate ciascuna, rendendola una delle strutture megalitiche più significative delle Americhe precolombiane.
Uno degli aspetti più sorprendenti del complesso è il fatto che la cava di queste enormi pietre si trova a oltre sei miglia di distanza sulla sponda occidentale del lago Titicaca.
Inoltre, molti dei blocchi più piccoli, che sono stati utilizzati per varie sculture e rivestimenti in pietra, sono stati ricavati da cave nella penisola di Copacabana a circa 55 miglia di distanza dal sito di Puma Punku.
Sono state proposte diverse teorie sul tipo di manodopera e sui metodi di costruzione che sarebbero stati necessari per trasportare e disporre queste massicce pietre, ma finora nessuna è stata accettata ufficialmente.
Sebbene il composto abbia perso gran parte della sua antica gloria, ci sono ancora diversi aspetti del sito che sono rimasti intatti. Le colossali pietre di quarzite che sono sparse nel sito rivelano un grado di lavorazione che è difficile da spiegare alla luce delle vedute tradizionali delle cosiddette culture “primitive“.
Le pareti di Puma Punku sono composte da pietre finemente intagliate che si incastrano tra loro, proprio come un puzzle. Le pietre sono tagliate in modo così preciso da formare giunzioni a filo, senza usare malta, al punto che nemmeno una lama di rasoio può inserirsi tra di loro.
Mentre Puma Punku non offre alcuna prova di alcun piano scritto o diagramma schematico per la costruzione del sito, è ovvio che i costruttori possedessero una conoscenza molto avanzata delle tecniche di taglio della pietra, nonché una conoscenza approfondita delle discipline matematiche come la geometria descrittiva .
I blocchi rettilinei utilizzati a Puma Punku sono di tale sorprendente uniformità che sono in gran parte intercambiabili; alla luce di questo fatto, è stato suggerito che il Tiwanaku potrebbe aver sviluppato un qualche tipo di produzione in serie o tecniche di prefabbricazione nella costruzione del complesso.
La ricerca archeologica ha anche rivelato che i Tiwanaku erano abili nello sviluppo di vari elementi di infrastrutture civiche a Puma Punku, come linee di fognatura funzionali e sistemi di irrigazione.
Dozzine di pietre mostrano una qualità di lavorazione che sembra suggerire un qualche tipo di capacità di lavorazione, poiché gli angoli interni e il rivestimento liscio di molte di queste pietre sfidano le nozioni tradizionali delle culture primitive che usavano solo strumenti grezzi per svolgere il loro lavoro.
Ci sono diversi grandi blocchi di pietra a forma di H che presentano circa 80 facce diverse ciascuna, rivelando un grado di capacità di lavorazione della pietra che era semplicemente senza precedenti nell’era precolombiana.
Oggi il composto di Puma Punku sembra in rovina, essendo stato ridotto a pile sparse di grandi blocchi di pietra con varie forme geometriche. Alcuni ricercatori teorizzano che un grande terremoto (o una serie di terremoti) sia responsabile dell’attuale stato delle rovine.
Numerosi scavi nel corso degli anni hanno rivelato vari nuovi componenti del complesso Puma Punku, alcuni dei quali erano stati precedentemente coperti da metri di terra.
Man mano che vengono fatte sempre più scoperte su Puma Punku, scienziati e archeologi si confrontano costantemente con più domande sull’origine e lo scopo del sito, nonché su come sia stato possibile per una cultura apparentemente “primitiva” realizzare un tale sorprendente prodezza di ingegneria e muratura in pietra.
Ci sono ancora misteri da risolvere sul sito. Come accennato in precedenza, la precisione con cui sono state modellate le pietre rende difficile credere che sia stato realizzato con strumenti semplici. Come è stato fatto?
La dimensione delle pietre fino a 85 tonnellate e la distanza trasportata dalla cava (fino a 55 miglia) è sorprendente per una civiltà così antica. Come dove tali enormi pietre si sono mosse su così grandi distanze? Anche se potremmo non scoprire mai tutte le risposte, Puma Punku rappresenta un risultato notevole dei tempi antichi che ispira stupore e meraviglia fino ai nostri giorni.
