I ghiacciai cinesi, soprannominati il ”Terzo Polo della Terra” stanno cominciando a sfaldarsi.
I ghiacciai non solo si stanno sciogliendo, ma si stanno anche sgretolando attorno al Terzo Polo. Nel 2016, due ghiacciai sono crollati uno dopo l’altro nelle montagne di Aru a ovest del Terzo Polo. Il primo crollo ha provocato nove vittime umane e la morte di centinaia di capi di bestiame.
Secondo uno studio recentemente pubblicato su The Cryosphere, l’acqua di fusione delle valanghe di ghiaccio sta riempiendo i laghi a valle, il che potrebbe causare la fusione di laghi precedentemente separati nel prossimo decennio, interrompendo gli ecosistemi della regione.
“Il collasso degli Aru Glaciers ha impatti sia a breve che a lungo termine sui laghi a valle“, ha detto il dottor Lei Yanbin, autore principale dello studio e ricercatore presso l’Istituto per la ricerca sull’altopiano tibetano (ITP) presso l’Accademia cinese delle scienze.
Secondo il dottor Lei e il suo team, il crollo del primo ghiacciaio nel Lago Aru Ko a valle ha lasciato almeno 7,1 milioni di metri cubi di ghiaccio nel corso inferiore del Lago Aru Ko, che equivarrebbe a circa 2.840 piscine olimpioniche.
La valanga di ghiaccio ha abbassato la temperatura della superficie del lago di 2-4 gradi Celsius in due settimane e ha rimodellato il fondo costiero. Quando il ghiaccio della valanga ha iniziato a sciogliersi, ha aumentato il volume del lago Memar-Ko, un lago vicino, del 23%, che è salito di tre metri dal 2016 al 2019, il 30% più velocemente rispetto al 2003 al 2014.
Lei Yangbin e il suo team sono stati i primi scienziati ad arrivare sulla scena dopo il collasso del ghiacciaio, e da allora hanno lavorato per capire perché e come i ghiacciai sono crollati, e hanno anche cercato di capire l’impatto del crollo sui laghi a valle.
Il loro studio ha mostrato che i detriti della valanga di ghiaccio dal crollo del primo ghiacciaio si erano quasi sciolti nell’estate del 2017, ma il 30% del ghiaccio dal crollo del secondo ghiacciaio era ancora alla fine del 2019.
“Se il lago Memar continua ad espandersi a questo ritmo, in 7-11 anni si fonderà con il lago Aru Ko“, ha detto Lei Yanbin.
“Un tale scenario potrebbe alterare in modo significativo il paesaggio regionale e sconvolgere gli ecosistemi locali. Questo è il motivo per cui dobbiamo tenere d’occhio i due laghi in caso di tali cambiamenti“.
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