Pochi sanno che nel 1820 un eccentrico inventore scozzese, Thomas Johnstone, ideò un audace piano per liberare Napoleone Bonaparte dalla sua prigionia sull’isola di Sant’Elena… usando un sottomarino furtivo!
Il piano segreto
Dopo la sconfitta a Waterloo nel 1815, Napoleone fu esiliato a Sant’Elena, un’isola sperduta nell’Atlantico meridionale, sotto la stretta sorveglianza britannica. Johnstone, che era un ingegnoso costruttore navale (e anche un ex contrabbandiere esperto nel sfuggire ai pattugliatori inglesi!), progettò un sottomarino in legno e ferro capace di navigare sott’acqua e avvicinarsi inosservato all’isola.
L’idea era questa: il sottomarino avrebbe raggiunto Sant’Elena di notte, prelevato Napoleone e poi portato l’ex imperatore fino a un veliero veloce, nascosto al largo, che lo avrebbe condotto in America o in Sud America. Un piano degno di un film di spionaggio!
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Perché fallì?
Nonostante la segretezza del piano e le capacità tecniche di Johnstone, il progetto non fu mai realizzato. Le fonti non sono del tutto chiare sul motivo: alcune dicono che Napoleone non volle rischiare, altre che il piano venne scoperto prima che potesse essere attuato. Ciò che è certo è che l’ex imperatore morì nel 1821, senza mai lasciare Sant’Elena.
Ma pensa se ci fossero riusciti… Come sarebbe cambiata la storia?
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