In tutto il mondo organizzazioni hanno trovato nuovi modi illegali per fare soldi durante la pandemia di Covid-19.
Tra le attuali modalità ci sono da quelle che approfittano della paura e della disinformazione per vendere vaccini inesistenti oppure frodi commesse per aggirare le regole stabilite per cercare di contenere la diffusione del virus, come avviene con la vendita di falsi test di covid-19. La prestigiosa BBC World ha segnalato alcune importanti truffe in periodo di pandemia.
Molti paesi richiedono a coloro che vogliono entrare nel loro territorio di fare un test di laboratorio per verificare se sono o meno infetti da Sars-CoV-2. L’obbligo di presentare un certificato con esito negativo ha generato un’attività redditizia di vendita di risultati falsificati. Il ritardo nell’ottenimento dei risultati del test in alcuni casi, il suo costo elevato o l’urgenza di chi si appresta a viaggiare hanno contribuito allo sviluppo di un falso mercato degli esami. Le agenzie di sicurezza hanno già smantellato le reti di falsari di certificati all’aeroporto Charles de Gaulle di Parigi e all’aeroporto di Luton in Inghilterra.
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La polizia nazionale spagnola, a sua volta, ha arrestato almeno una persona che aveva fornito risultati falsi ai test. Nei Paesi Bassi, diversi account di social media come WhatsApp e Snapchat sono stati identificati con nomi come Vliegtuig Arts (medico aereo) o Digitale Dokter (medico digitale), che hanno offerto risultati di test falsi. Il quotidiano spagnolo El País ha recentemente riferito che questa attività sta proliferando anche in alcune zone turistiche del Messico, dove i falsi test vengono venduti a meno di 40 dollari americani.
Il servizio di polizia europeo, Europol, ha indicato che “la proliferazione di mezzi tecnologici di alta precisione, siano essi stampanti o vari programmi software, facilita la circolazione di documenti fraudolenti“. Europol, che questa settimana ha allertato l’Unione europea su una rete di falsari di certificati denominata Rathkeale Rovers Mobile Organized Crime Group, presumibilmente di origine irlandese, ha ammesso che il problema è difficile da combattere.
Dall’inizio della pandemia, i truffatori hanno cercato di trarre profitto dalla paura generata dalla malattia, offrendo false cure e medicinali. Tè, oli essenziali e terapie con vitamina C sono solo alcuni dei presunti trattamenti antivirali che continuano ad essere venduti nelle cliniche, nei siti web, nei social network e persino nei programmi televisivi.
Ma lo sviluppo dei vaccini contro il coronavirus , che hanno già iniziato a essere distribuiti e applicati in varie parti del mondo, ha anche generato una nuova forma di criminalità: chiedere soldi in cambio di un posto nell’elenco delle persone che riceveranno prima la vaccinazione.
La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti ha avvertito che questa frode si sta diffondendo in tutto il paese a causa della complessità del sistema di distribuzione del vaccino, che varia da stato o territorio. “Sempre pronti ad agire, i truffatori stanno approfittando della confusione“, ha affermato Colleen Tressler, esperta di educazione dei consumatori della FTC.
Per evitare frodi, l’agenzia ricorda che non è possibile pagare per iscriversi alla lista prioritaria. “Chi ti chiede di pagare per inserire il tuo nome in una lista, per fissare un appuntamento o per prenotare un posto in coda è un truffatore“, avverte.
Tressler raccomanda inoltre di ignorare gli annunci per la vendita di vaccini contro il coronavirus. “Non puoi comprarlo da nessuna parte. Il vaccino è disponibile solo in luoghi approvati dai governi“, dice.
Dall’inizio della pandemia è esplosa la creazione di false imprese, offrendo prodotti inesistenti attraverso siti web, social network, email e telefonate, al fine di ottenere le coordinate bancarie delle vittime. L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha rilasciato una dichiarazione nel marzo dello scorso anno per avvertire che alcuni criminali informatici stavano impersonando rappresentanti dell’organizzazione per ottenere false donazioni e rubare dati personali.
Ma mentre all’inizio della pandemia questa forma di criminalità, nota come “phishing“, si concentrava su false campagne di beneficenza o sulla presunta vendita di prodotti molto ricercati, come maschere per il viso, gel alcolici o disinfettanti, nel tempo i colpi sono diventati più sofisticato. In Argentina, alcune banche hanno dovuto chiudere i loro profili sui social media dopo che i criminali hanno utilizzato le informazioni raccolte lì per svuotare i conti di alcuni clienti.
I criminali hanno contattato persone che hanno utilizzato le reti per segnalare un problema con il proprio conto, vista l’impossibilità di fornire un servizio personale presso le filiali bancarie, che per molti mesi è rimasta chiusa al pubblico. Parlando in qualità di rappresentanti della banca, i criminali sono riusciti a ottenere i dettagli del conto della vittima.
Lo scorso gennaio, la FTC degli Stati Uniti ha riferito di aver ricevuto più di 225.000 reclami dei consumatori relativi a questo tipo di frode. In totale, si stima che più di 309 milioni di dollari di aiuti finanziari siano finiti nelle mani dei criminali. L’agenzia americana ha anche avvertito di un’altra forma di frode legata ai dettagli bancari.
Sono persone che chiamano le loro vittime e dicono di essere state con qualcuno il cui test è stato positivo. Raccomandano di sostenere l’esame il prima possibile, offrendo un test a casa gratuito. Si informa quindi che, per riceverlo, sarà necessario fornire il numero della carta di credito a copertura delle spese di spedizione.
Secondo le autorità, questi truffatori tendono ad attaccare le minoranze e gli anziani. Gli esperti di sicurezza affermano che la chiave per evitare queste insidie è ricordare che nessuna banca, agenzia statale o istituto sanitario entra in contatto con la richiesta di informazioni riservate.
“È possibile che (criminali) ti contatteranno per telefono, e-mail, messaggi di testo, posta o social media“, avverte la pagina del governo USA dedicata a “Frode e truffe comuni“. “Proteggi i tuoi soldi e la tua identità non condividendo informazioni personali come numero di conto bancario, numero di previdenza sociale o data di nascita“, consiglia l’agenzia.
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