La fine del mondo era prevista per il 2020, a seguito di una “catastrofe globale” provocata da una crescita economica illimitata da parte delle superpotenze globali, secondo un libro scritto quasi 50 anni fa.
The Limit to Growth è stato pubblicato nel 1972, sulla base di una simulazione al computer della crescita economica esponenziale e della popolazione con una fornitura limitata di risorse. Scritto da Donella Meadows, lo studio, condotto da un team di 17 ricercatori, è stato commissionato dal Club di Roma e finanziato dalla Fondazione Volkswagen. Dopo la sua pubblicazione, il libro ha venduto circa 30 milioni di copie in tutto il mondo, ma è particolarmente rilevante oggi, poiché il 2020 è stato messo in evidenza come l’anno della caduta della civiltà.
Quasi 50 anni dopo la sua pubblicazione, la giornalista Claire Bowes ha rivisitato il lavoro durante il podcast della BBC “Witness History“.Ha detto a gennaio: “Nel 1972, quando il mondo ha iniziato a svegliarsi con i danni ambientali, è stato pubblicato un libro di successo chiamato” I limiti alla crescita“.
“Gli autori hanno utilizzato la modellazione per cercare di prevedere il futuro della Terra. Sono stati i primi a coniare il termine” sostenibilità “e senza di essa hanno detto che la civiltà inizierà a declinare entro il 2020“.
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“Negli anni Sessanta, in tutto il mondo occidentale, le economie stavano crescendo e la gente faceva shopping, il processo dei consumatori del dopoguerra era saldamente stabilito“.
“La crescita economica aveva contribuito a migliorare la salute e l’aspettativa di vita, nella seconda metà del 20° secolo, molte malattie erano state sradicate e le condizioni di lavoro stavano migliorando“.
Bowes ha spiegato come anni di lavoro sono andati nella modellazione.
Ha aggiunto: “Nel 1970, il professor Dennis Meadows lavorava al Massachusetts Institute of Technology ed era interessato ai dati, non era un economista o un ambientalista, ma le cose sono cambiate quando a lui e ad un team di ricercatori del MIT è stato chiesto di produrre un sofisticato modello informatico che preveda il futuro“.
“Hanno cercato di simulare le interazioni tra popolazione, industrializzazione, produzione alimentare e risorse della Terra“.
“Dennis Meadows e il suo team del MIT hanno trascorso due anni a fornire dati ed esplorare come il nostro mondo, con risorse limitate come acqua, terra e carburante, potesse far fronte a una crescita economica illimitata“.
Anche il professor Meadows è apparso nello show, spiegando perché il 2020 è stato scelto come l’anno della caduta.
Ha spiegato: “Ci è diventato chiaro che i fattori che stavano causando progressi negli anni Settanta, avrebbero portato alla catastrofe nella prima parte del secolo successivo“.
“Nel 1972, quando ho iniziato a girare e parlare del lavoro svolto, ero straordinariamente ingenuo. Ho più o meno avuto l’opinione che non appena gli studi potessero mostrare le conseguenze negative delle azioni, tali azioni sarebbero cambiate“.
“L’analisi che abbiamo fatto ha dato due scenari principali, uno è quello in cui sosteniamo le politiche che stavano funzionando in quel momento e la crescita continua fino al 2020, a quel punto inizi a vedere seri problemi.“
Bowes ha rivelato come la ricerca abbia anche delineato come evitare la catastrofe.
Ha aggiunto: “Il professor Meadows e il suo team erano giunti a una dura conclusione, era in gioco il futuro a lungo termine dell’umanità. L’idea che il sistema che aveva portato alla prosperità del dopoguerra fosse anche la causa della sua ultima caduta era nuova, scioccante e molto difficile da ammettere“.
“Ma la seconda opzione era chiamata” sviluppo sostenibile “e si basava su tutti i governi che attuavano le politiche per conservare le risorse e stabilizzare la popolazione, ma avrebbe funzionato solo se avessero agito immediatamente“.
“La ricerca è stata pubblicata in un libro intitolato” The Limits to Growth”, che è diventato un bestseller, è stata scritta dalla moglie di Dennis Donella e l’eco-crisi ha avuto molta copertura mediatica“.
“Ma a distanza di decenni da quel discorso, il professor Meadows afferma che non abbiamo più la rete di sicurezza dello sviluppo sostenibile espiega che non è la Terra di cui dobbiamo preoccuparci, ma siamo noi“.
Ma il professor Meadows, che ora ha settant’anni, ha detto che c’era ancora una linea di vita per salvare la civiltà.
Ha continuato: “Direi che lo sviluppo sostenibile è ormai un concetto obsoleto. Nel 1970, era come se fossimo in piedi davanti alle montagne russe e chiedendoci ‘vogliamo salire?’ Ma ora, 50 anni dopo, ci siamo e siamo in cima alla prima collina, quindi le opzioni che avevamo 50 anni fa erano molto più grandi di adesso“.
“Ora, ciò che possiamo fare è capire come resistere e sopravvivere ai tempi a venire. La Terra si salva sempre, ciò di cui dobbiamo preoccuparci è la civiltà, sicuramente cambierà“.
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